土樽
つちたる
Tsuchitaru

2006/05/27撮影

『国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。夜の底が白くなった。信号場に汽車が止まった。』

上越線、新潟県最初の駅である土樽駅は昭和6(1931)年9月1日に水上～越後湯沢間開通により上越線が全通したと時を同じく、土合信号場（現土合駅）と共に土樽信号場として開設されました。当事上越線は単線で現在の上り線がその路線で、当時最長だった9,702mの清水トンネルを通り県境を越えていきました。冒頭はおなじみの川端康成の小説『雪国』の書き出しですが舞台は上越線であるといわれており、『国境の長いトンネル』は清水トンネルが、『信号場』は土樽信号場がそのモデルになっています。

土樽が正駅に昇格したのは昭和16(1941)年になります。土合（昭和11年）、土樽が正駅に昇格した後に清水トンネル内に茂倉信号場が設置（昭和18年5月15日）されましたが、上越線複線（新清水トンネル共）完成（昭和42年9月28日）後しばらく経った昭和59(1984)年11月1日に廃止されています。駅ホームは相対式の2面2線でその間に通過用の線路が2本敷かれており、比較的大きな構内をしています。駅は昭和60(1985)年に無人化されていますが立派な木造駅舎が残されています。周囲に民家等はありませんが北側に土樽スキー場、更に登山などの拠点にもなっており駅舎内にジュースの自動販売機も設置されています。

駅名の土樽は開業時の村名です。南魚沼郡土樽村は昭和30(1955)年合併により湯沢町となり現在に至ります。

昭和60(1985)年3月14日無人化。